年的春节刚过，正月初三，当年味还弥漫在宁家村的每一个角落时，宁方远已经收拾行装，踏上了返回京州的路途。临行前，母亲张莲往他的行李里塞满了家乡的特产：腊肉、香肠、花生糖...仿佛要将所有的关爱都装进行囊。
“到了省城好好工作，别忘了常回来看看。”母亲眼圈微红，不舍地叮嘱。
宁父宁山则拍拍儿子的肩膀，语重心长地说：“男儿志在四方，但成了家也要记得立业。你如今在省zhengfu工作，是咱们全家的骄傲，但要记住，无论走多远，根都在这里。”
宁方远郑重地点点头：“爸，妈，你们放心，我会常回来看你们的。”
弟弟宁方平已经先行去了明珠，按照宁方远的建议，准备购买股票认购证。临行前，兄弟俩通了个电话，宁方平兴奋地表示已经筹集了大量资金，就等着认购证开售。
回到京州，宁方远立即投入到紧张的工作中。年是中国改革开放进程中关键的一年，邓公的南巡讲话如春风吹遍大江南北，全国各地掀起了新一轮改革开放热潮。作为分管国企改革工作的副省长秘书，宁方远忙得不可开交。
他协助刘长生起草了一系列贯彻落实南巡讲话精神的文件，参与制定了汉东省加快改革开放的若干措施。经常加班到深夜，有时甚至通宵达旦。刘长生看在眼里，对这位年轻秘书的工作能力和敬业精神越发赏识。
六月的一天，刘长生把宁方远叫到办公室：“小宁啊，你这段时间工作很出色，特别是关于开发区建设的那份报告，得到了省委主要领导的肯定。”
宁方远谦逊地回答：“都是省长指导得好，我只是做了一些具体工作。”
刘长生摆摆手：“不必过谦。组织上决定给你加加担子，任命你兼任秘书二处副处长。文件已经下了，明天去报到一下吧。”